十二生肖是中国的传统文化，人们赋予十二种动物各自的属性，再将其通过出生时间附加到自己身上，民间也有许多关于生肖的俗语和传说。其中“男怕属鸡，女怕属羊”较为出名，那么这句话的具体意思到底是什么，又是否真实合理呢？
十二生肖起源
自远古时期起，我们的祖先就依靠动物来维持生活，除了它们的肉能提供营养外，它们的皮毛也让远古人类得以驱寒保暖，因此人们对动物总是抱着崇敬的态度，这也是生肖文化的最初起源。
生肖文化在我国历史悠久，据相关材料可知，早在先秦时期，人们就初步建立起了生肖文化体系。
人们将十二种动物，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪与中国的十二地支相连，根据人的出生年份来赋予每个人各自的生肖。
古人大多迷信，不仅信鬼神，还将迷信延申到了生肖上，并在民间广为流传。
人们渐渐接受了生肖文化，例如其中的属相相生相克，以及生肖所反映出的个人命运,姻缘和财运等等。直至今日，仍然有许多人相信这一套说法。
为了使生肖文化更有说服力，人们还为每种属性编造了独特的传说，十二种动物也在此过程中被人们赋予了一些人类的特性。例如，牛勤恳踏实，在生肖排名比赛里本能取得第一，但却被狡猾的老鼠搭了顺风车，只能位居第二。
在现代，生肖成为了一种娱乐文化，人们还用生肖来记载年份，各种文创产品也顺应市场应运而生，例如春节期间的生肖邮票或是电影院里的生肖大电影。
男怕属鸡
在生肖文化发展的过程中，民间出现了各种各样的俗语，其中一句“男怕属鸡，女怕属羊”尤为知名。
民间的俗语也是在一定的生活经验积累出来的。“男怕属鸡”，字面意思就是男性害怕自己是鸡的属相。要了解这背后的道理，首先要对鸡这个属性有一定的理解。
《韩诗外传》中描写了鸡的五个特点，“头戴冠，文也；足搏距，武也；见敌敢干，勇也；见食相呼，义也；守夜不失时，信也”。
即文、武、勇、义、信五点，总的来说，在这本书中，鸡的品性是被歌颂的。
除此之外，鸡还被称为凤凰的低配版，毕竟二者都是禽类，自然会有许多相似之处。既然鸡有那么多可圈可点之处，那么为什么男性还会害怕自己属鸡呢？
主要原因还是鸡通常是早起的代名词，常言道，“睡得比狗晚，起得比鸡早。”古时没有时钟，人们起床主要靠听外面的鸡叫，雄鸡打鸣，也就是人们起床劳作的标志。农民闻鸡打鸣而开始一天的劳作，君主自鸡鸣后开始处理朝政，而学子则随之开始一天的学习。
鸡是所有动物中最早醒来的，并且公鸡全年都要打鸣，没有一天休息的机会。也正因此，民间才认为鸡是最劳累的动物，那么与之相应的，属相为鸡的男人必然也免不了一生劳碌。
除此之外是关于男女性别上的差异，民间广为流传母鸡比雄鸡更强，所以女性属相为鸡并无不妥，但男性若是属性为鸡，就会落入女强男弱的“命运”。
女怕属羊
“男怕属鸡”的下半句是“女怕属羊”，字面意思是女性不希望自己属相是羊。从羊的属性来看，羊是温顺且柔和的，它们单纯简单，看起来似乎并没有什么缺点。
古人认为羊是有德行的动物，它们善良温和，似乎无论面对什么样的处境都能淡然以对。即便是在死亡时，它们也毫不挣扎，豁达且知天意。此外，人们也将羊作为美丽温柔的象征。
从“三阳开泰”改为“三羊开泰”这一点也可看出，人们通过羊来祈求社会安稳，人民幸福。淳朴的羊，满载着人民的美好期许。
此外，王充还认为羊可分辨善恶，据说古人断案时便会将羊作为判案的工具，羊会主动触碰那些有罪之人。
考虑到以上种种羊的美好寓意，那么为何民间会有“女怕属羊”这一说法呢？
首先，羊的读音与“阳”相同，但在阴阳文化中，女性被认为是“阴”的一面，但若是女性属羊，就代表着“阳”的一面，与自己原先的“阴”相悖，因此便会阴阳失调，不利于女性的运势。
其次还有一个解释主要与慈禧有关。慈禧太后属羊，作为晚清的实际掌权者，慈禧太后早早失去了自己的丈夫和儿子，在朝廷之上实行专政，凡事都遵循自己的意愿而不顾实际情况。因此腐败便成了必然，晚清没有避免掉倾颓的命运。
慈禧因自己的暴政而被百姓仇视，民间对慈禧极力贬低，甚至将这种仇恨延申到了属相上，如此便有了“女怕属羊”这一说法，传言女性属羊便会克夫克子。
生肖俗语的真实性
从辩证的角度来看，生肖俗语既有其道理也有狭隘之处。生肖文化主要关注人与自然方面，除此之外还有人与社会、人与人等方面。它反映了人民生活的风俗习惯和伦理道德等。
动物在生肖文化中占主体，这正强调了动物对于人类所起的作用，而人们也会通过动物的特性来暗喻出人的品性道德。
但关于生肖的各种传说则是由人们虚构出来的，生肖并不能决定一个人的命运，例如属猴的人并不一定机智，而属羊的女人也不一定会克夫。
随着时代的发展进步，人们大多已经摆脱了生肖迷信，但仍有人对生肖的各种俗语深信不疑，甚至会因这种主观想象而改变自己的看法或决定。
结语
民俗文化有好有坏，生肖文化也是如此，作为新时代的新新人类，我们应取其精华去其糟粕，对于本文所说的“男怕属鸡，女怕属羊”，应当理性看待。
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